Международный день памяти жертв Холокоста

27 января отмечается Международный день памяти жертв Холокоста. Резолюция об этом была принята Генеральной Ассамблей Организации Объединенных Наций (ГА ООН) 1 ноября 2005 года.

В этот день советские войска освободили концентрационный лагерь Освенцим-Биркенау (территория нынешней Польши), один из самых страшных немецких концлагерей во время Второй мировой войны.

Крупнейший концлагерь нацистской Германии был освобожден 27 января 1945 года Советскими войсками (войска 59-й и 60-й армий 1-го Украинского фронта) под командованием маршала Ивана Степановича Конева. За пять лет своего существования в лагере было уничтожено около 1,4 млн человек – в основном евреев, поляков, русских и цыган. Люди погибали от голода, пыток, казней и антигуманных опытов.

Освенцим, известный также под немецким названием Аушвиц, задумывался как лагерь для политзаключенных-поляков. Первый период функционирования (до середины 1942 года) историки называют "польским", поскольку на этот момент большинство заключенных были жителями Польши. Второй этап в истории лагеря называют "еврейским". Роль Аушвица как центра уничтожения евреев неизмеримо возросла после совещания, состоявшегося 20 января 1942 года в пригороде Берлина на озере Ванзее. Оно было посвящено уничтожению целого народа — "окончательному решению еврейского вопроса". Впоследствии его назовут "Ванзейской конференцией".

Холокост (Holocaust) — от древнегреческого holocaustosis, означающего "всесожжение", "уничтожение огнем", "жертвоприношение". В современной научной литературе и публицистике обозначает политику нацистской Германии, ее союзников и пособников по преследованию и уничтожению шести миллионов евреев в 1933-1945 годах.

Впервые термин был использован будущим лауреатом Нобелевской премии мира писателем Эли Визелем как символ газовых камер и крематориев лагерей уничтожения. После всемирной премьеры в 1978 году одноименного американского многосерийного телевизионного фильма термин "Холокост" активно применяется для названия музеев, мемориалов и образовательных центров. В Израиле и некоторых других странах используется также термин Шоа (Shoax), обозначающий "Катастрофа европейского еврейства".